Själva leken finns i många olika varianter. Oftast ska Bloody Mary (Bloody Mary, Mary Worth, Mary Whales, Mary Worthington, Hell Mary) upprepas ett antal gånger i ett mörkt rum framför en spegel. Ibland är det tre gånger, ibland tretton, det kan till och med vara så många som hundra. En del säger att man ska snurra tre varv eller en gång för varje gång man säger det. Andra att man ska skvätta vatten på spegeln eller rita ett kors med vatten på spegeln. Det förekommer varianter där man ska ha ett ljus med sig, två ljus eller en cirkel av ljus och många speglar. Vanligast är nog ändå att det görs inne på toaletten eftersom det oftast går att göra kolsvart oavsett vilken tid på dygnet det är.

Det finns även olika varianter av det. Hon ska framträda i spegeln på ett eller annat sätt, så mycket är säkert. Hur hon ser ut beror på vilken legend som ligger i grunden, de skiljer sig nämligen nämnvärt.

En variant av legenden berättar att Mary var en vacker ung flicka som vanställdes fruktansvärt i en bilolycka. En del säger att hon dog i olyckan och att det enda som gjorde att man kunde identifiera henne var en kär ägodel som hon hade med/på sig. Andra säger att hon vanställdes så fruktansvärt att läkarna inte vågade låta henne se hur hon förändrats av rädsla att hon skulle bli galen. Mary smög en dag upp och tittade sig i badrumsspegeln trots det och blev så förskräckt av synen att hon försökte klösa av sig ansiktet.

En annan variant säger att hon var en häxa som höll på med svart magi och blev avrättad för sina synder. Hon hade tydligen med Djävulen själv att göra.

Det finns också de som berättar att Mary var en ung flicka som bodde i Idelwood, nära Salem, på 1600-talet. Ogifta Mary blev gravid och förnekade att hon någonsin haft umgänge med en man. Hon blev då anklagad för att vara en häxa som bar på djävulens barn, i och med att hon vägrade uppge faderns namn. Folket i byn misshandlade henne utan att bry sig om hennes ofödda barn för att försöka få ur henne ett namn och när hon fortsatte neka bestämde de sig för att hon var tvungen att dö. Innan de tog livet av henne beslutade de dock att alla i staden skulle skära henne i ansiktet en efter en. På så sätt skulle hon antingen ge dem namnet eller så skulle fadern tveka inför att skära henne. Som ytterligare straff placerades en spegel framför henne så hon skulle se hur hon långsamt vanställdes. Det tog inte lång tid tills hon bad att få dö, men eftersom det inte hände så bad hon vad som än fanns i spegeln att komma och hämta hennes själ. När hon tillslut inte klarade mer så tog hon sig upp på fötter och uttalade en förbannelse innan hon försökte gå mot spegeln och föll död ner framför den.

Beroende på vilken av legenderna man går efter så ska man se hennes vanställda ansikte eller djävulens (Hell Mary). Vissa säger att man blir galen när man ser henne, andra att hon klöser ut ögonen på dig. Klösmärken över hela kroppen eller döden berättas det också om. Det finns även historier som säger att hon tar med dig in i spegeln, vilket betyder att du försvinner från världen och får spendera evigheten med Mary i spegelvärlden.

Det är svårt att hitta några historiska bevis för att Mary skulle ha existerat i verkligheten oavsett vilken legend man väljer. Det finns teorier som pekar på att man blandat ihop Drottning Mary I av England och den ungerska grevinnan Elizabeth. Drottning Mary I gick under namnet "Bloody Mary" för att hon bytte religion i landet när hon regerade och avrättade mycker protestanter. Grevinnan Elizabeth sas bada i oskulders blod för att behålla sin skönhet. Fåfänga och död är drivande i detta fall.

Nej, egentligen inte. Det är en (eller egentligen flera) sägen som så många andra och vad man väljer att tro på eller inte tro på är faktiskt helt upp till var och en. Det finns så många berättelser om folk som blivit klösta i ansiktet eller försvunnit och så vidare... Men alla berättelser är av folk som "känner någon". Det är aldrig någon som har blivit klöst som berättar historien. Däremot finns det mycket folk som berättar att de sett något i spegeln. Om det ligger någon sanning i det eller bara är hjärnspöken är upp till var och en.

Den som vill läsa legenden om våran svenska Svarta Madame gör det med fördel HÄR. TrevorS har skrivit en jättebra sammanfattning.

Castle of spirits: http://www.castleofspirits.com/bloodymary.html